První sériově vyrobený letoun Hampden vzlétl v květnu 1938 a 28. června 1938 se stal prvním letounem, který byl pokřtěn vikomtem Hampdenem na ceremonii v Radlettu v Hertfordshiru. Jméno pochází od Johna Hampdena, obránce občanských svobod ze 17. století.
