Panavia Tornado ADV by Des Brennan
Tornado F.3 sloužil ve frontových operačních jednotkách Královského letectva (RAF) více než 23 let, což je srovnatelné s obdobím služby Phantomů určených pro vzdušnou obranu a o něco méně než 28 let služby letounu Lightning. Všechny operační jednotky Tornado F.3, s výjimkou 25. perutě, před přechodem na tento typ provozovaly buď Phantom, nebo Lightning. Pouze 29. peruť (jako OCU), 11. peruť a letka 1435 přešly z Tornada na Eurofighter Typhoon, přičemž pouze 1435. letka tento přechod zvládla přímo bez přerušení služby.
Zavádění Tornada F.3 do služby nebylo, podobně jako u mnoha jiných typů, zcela hladké, zejména kvůli problémům s radarem Foxhunter. Po vyřešení počátečních problémů však letoun získal a poskytoval vynikající schopnosti vzdušné hlídky na velkou vzdálenost (BVR CAP). Tornado F.3 nebylo a ani nemělo být „dogfighterem“, se kterým bylo často nesprávně srovnáváno. Díky kompromisnímu návrhu sdílenému s variantou IDS bylo lépe přizpůsobeno pro operace v nižších a středních výškách.
Navzdory těmto omezením, rostoucím rozpočtovým tlakům RAF a rostoucím požadavkům na Tornado F.3 během jeho služby, zajišťovaly odborné dovednosti a nasazení jeho leteckých a pozemních posádek spolu s odborností britského leteckého průmyslu, že letoun splnil a často překonal všechny požadavky.
Nejvýmluvnějším důkazem jeho úspěchu je skutečnost, že Tornado F.3/ADV bylo nasazeno do bojů všemi třemi uživateli: Spojeným královstvím a Saúdskou Arábií nad Irákem a Spojeným královstvím a Itálií nad Balkánem.
