1/48 F-14D VF-31 US Navy Tomcatter w. 2 of 3D printed pilots

Grumman F-14 Tomcat patřil mezi nejznámější a nejdéle sloužící stíhací letouny amerického námořnictva. Vstoupil do služby v roce 1974 a jeho hlavním úkolem byla ochrana letadlových lodí před sovětskými bombardéry a protilodními střelami na velké vzdálenosti. F-14D „Super Tomcat" představoval poslední a nejvyspělejší variantu tohoto typu, vybavenou modernějšími motory General Electric F110, digitálními displeji v kokpitu, vylepšeným radarem AN/APG-71 a rozšířenými možnostmi pro nasazení přesně naváděných pum. Verze D tak dokázala plnit nejen klasickou roli vzdušného superiorita, ale i úkoly útoku na pozemní cíle, což z ní činilo univerzálnější stroj než předchozí varianty A a B. F-14D sloužil u US Navy do roku 2006, kdy byl nahrazen typem F/A-18E/F Super Hornet.

Eskadra VF-31 „Tomcatters" patřila mezi nejstarší a nejtradičnější stíhací jednotky amerického námořnictva s historií sahající až do roku 1935. Během své služby s F-14 používala VF-31 charakteristické barevné schéma s ocasními plochami zdobenými motivy a kódy, které z jejích letounů udělaly oblíbený námět pro modeláře i fotografy. Eskadra operovala z letadlových lodí třídy Nimitz a zúčastnila se řady nasazení včetně operací v Perském zálivu a na Blízkém východě. VF-31 byla jednou z posledních jednotek, které provozovaly F-14, a její stroje se staly symbolem závěrečné kapitoly éry Tomcatu.

Stavebnice Great Wall Hobby v měřítku 1:48 nabízí detailní zpracování pozdní verze F-14D včetně charakteristických prvků jako jsou křídla s proměnlivým šípem, dvouosobní kokpit se zadním sedadlem pro operátora zbraňových systémů (RIO), podvěsné pylony pro střely AIM-54 Phoenix, AIM-7 Sparrow, AIM-9 Sidewinder i řízené pumy. Přiložené dvě 3D tištěné figurky pilotů umožňují oživit kokpit nebo doprovodnou pozemní scénu (příprava k letu, briefing, návrat z mise) a dodávají modelu lidský rozměr. Měřítko 1:48 poskytuje dostatek prostoru pro jemné zvýraznění panelů, opotřebení povrchu způsobeného provozem na moři (slaný vzduch, intenzivní slunce, katapultové starty), znečištění výfukových ploch motorů a detaily výzbroje. Balení neobsahuje barvy ani lepidla potřebné k sestavení.