Lockheed T-33A Shooting Star by Adrian M Bach
Lockheed T-33A byl dvoumístnou cvičnou verzí letounu Lockheed P-80 Shooting Star, prvního proudového stíhacího letounu operačně nasazeného americkým letectvem (USAF). P-80 sehrál významnou roli během korejské války, kde byl nasazen jako F-80, a stal se jedním z prvních úspěšných proudových bojových letounů na světě, čímž pomohl zahájit „proudovou éru“ nejen v USAF, ale i v dalších světových letectvech.
T-33A, jeho dvoumístný derivát, byl navzdory méně dramatické kariéře základním cvičným strojem pro generace pilotů. Přestože nebyl v centru pozornosti médií a široká veřejnost o něm slyšela jen málo, jeho význam je nepopiratelný. Letoun, který sloužil více než čtyři desetiletí po celém světě, vyškolil nespočet pilotů, z nichž mnozí pocházeli z rodin, kde již jedna generace absolvovala výcvik na stejném typu.
Prakticky každé letectvo, které kdy T-33 provozovalo, si alespoň jeden exemplář uchovalo ve svém muzeu jako uznání jeho spolehlivosti a příspěvku k formování moderní letecké síly. T-33A tak zůstává symbolem odolného a důvěryhodného „pracovního koně“ leteckého výcviku.
