1/48 AF-2W Guardian Submarine Hunter

Die Grumman AF Guardian war ein Bord-U-Boot-Jäger der US-Marine, der um die Wende von den 1940er- zu den 1950er-Jahren in Dienst gestellt wurde. Es wurde als Spezialflugzeug für den Kampf gegen U-Boote entwickelt, zu einer Zeit, als die Bedrohung durch U-Boote an Bedeutung gewann und die US-Marine ein wirksames Mittel zu deren Aufspürung und Vernichtung benötigte. Eine Besonderheit, mit der sich der Guardian in die Geschichte einschrieb, ist die Tatsache, dass es sich um das größte einmotorige Flugzeug mit Kolbenmotor handelte, das jemals an Bord von Flugzeugträgern im Einsatz war.

Seine U-Boot-Abwehr-Aufgabe erfüllte der Guardian in Form von zwei aufeinander abgestimmten Varianten: Die Aufklärungsvariante AF-2W war mit Suchausrüstung zur Zielerfassung ausgestattet, während die Angriffsvariante AF-2S den eigentlichen Angriff durchführte. Die Version AF-2W „Submarine Hunter“, die dieser Bausatz nachbildet, stellte somit die „Augen“ dieses Duos dar – ein Flugzeug, dessen Aufgabe es war, den Feind aufzuspüren. Die „Guardians“ operierten von den Decks von Geleit- und leichten Flugzeugträgern aus und bildeten in den ersten Jahren des Kalten Krieges einen wichtigen Bestandteil der U-Boot-Abwehrverbände.

Der Bausatz von Special Hobby im Maßstab 1:48 ist ein Klebe-Modell, das standardmäßige Spritzgussteile aus Kunststoff mit Gussteilen aus Polyurethanharz (PUR) und fotogeätzten Teilen kombiniert, wodurch die feinen Details des Vorbilds originalgetreu wiedergegeben werden können. Die Verpackung enthält acht Rahmen mit Teilen aus grauem Kunststoff, einen Rahmen mit transparenten Teilen, einen Satz PUR-Teile und eine Fotogravurplatte. Die Abziehbilder bieten zwei Varianten eines vollständig blauen Tarnmusters mit weißen Akzenten und Kennzeichnungen – ein Flugzeug operierte vom Flugzeugträger USS Bairoko aus, das andere vom Deck der USS Badoeng Strait.

Für Modellbauer ist die AF-2W Guardian eine attraktive Kombination aus einem eher ungewöhnlichen Vorbild, der markanten, für die US-Marinefliegerei dieser Zeit typischen durchgehend blauen Lackierung sowie detaillierten Gussteilen und Fotoätzteilen, die den Bausatz bereichern. Das Modell spricht somit sowohl Liebhaber der Geschichte der U-Boot-Abwehrfliegerei als auch Sammler von Bordflugzeugen der US Navy an.